痴呆(dementia)是指较严重的、持续的认知障碍。由于痴呆是指过去已获得的认知能力的减退或丧失,所以精神发育迟滞患者的认知障碍不能称为痴呆。痴呆主要发生于老年期。据国外资料,在65岁以上老人中,中重度痴呆的患病率约为3%~5%。有学者在2002年对北京城乡60岁以上的老年人群的调查表明,痴呆总的患病率为5.1%。而尸解病理诊断则显示AD占50%,混合性痴呆占20%,路易体痴呆占17%,血管性痴呆占15%,额颞叶痴呆占15%,酒精性痴呆占6%,正常压力脑积水占5%,其余包括皮质下痴呆和朊病毒感染所致痴呆 ......