本病起病急剧,可于数天内引起视力高度下降,甚至失明。发病初期,前额或眼球后疼痛和压迫感,当视力下降严重时,疼痛症状反见消失。如双眼视力完全失明,则瞳孔散大,对光反应消失,如尚有一部分视力,瞳孔大小正常,仅对光反应不持久。视野有中心暗点或旁中心暗点,象限性缺损或向心性缩小等改变。明代王肯堂《证治准绳·视瞻有色症》中有:“目凡视物有大片,甚则通行,当因其色而别其证以治之”的记载。